Consortium pour la recherche,
l’enseignement supérieur et l’innovation
en Nouvelle-Calédonie

L’eau de mer est remplie de vie : il y a entre 10 et 100 milliards d’organismes – virus, bactéries, protistes et animaux – dans chaque litre d’eau de mer à l’échelle planétaire ! Ce vivant, essentiellement invisible (<1mm), s’appelle ‘plancton’ ou ‘microbiome océanique’.

Partez à la découverte du planton jeudi 16 mai à l’UNC avec une conférence proposée par la mission Bougainville, de passage en Nouvelle-Calédonie. Vous découvriez le rôle et l’importance écologique de ces êtres invisibles ainsi que les instruments utilisés par les scientifiques pour les identifier.

La Mission Bougainville est coordonnée par l’Institut de l’Océan de l’Alliance Sorbonne Université. Son objectif est d’étudier le microbiome océanique sur la base du programme Plankton Planet, dans les territoires marins français d’outre-mer de l’océan Indien et Pacifique avec la Marine Nationale .

Cette mission est une aventure scientifique, mais aussi humaine et environnementale, née de la collaboration autour de Plankton Planet entre la Marine Nationale, Sorbonne Université, le CNRS, l’Université du Maine et l’OFB.

Cette année, en Nouvelle-Calédonie, Mathilde et Hugo, deux étudiants en Master de la Sorbonne Université, sont devenus pour un an Volontaires Officiers Aspirants « Biodiversité » et font partie des équipages du BSAOM D’Entrecastaux basé à Nouméa. Leur mission : échantillonner le microbiome océanique le long des trajets du navire à l’aide d’instruments frugaux et faciles à mettre en oeuvre. Ces instruments, Planktoscope, Curiosity, Lamprey, seront en démonstration après la conférence. 

Les dolines constituent un élément de paysage très présent en Nouvelle Calédonie que ce soit sur les iles Loyauté (baignades, trous bleus) comme dans le Grand Sud Calédonien. Mais qu’est-ce qu’une doline ? Qu’est-ce donc que ces objets capables d'engloutir des routes, des maisons ou un supermarché comme en Turquie ou en Floride.

Afin de mieux comprendre les dolines calédoniennes se développant sur les massifs ultrabasiques, le projet CNRT Dolines a été lancé en 2012. Les travaux présentés sont basés sur une analyse topographique à l’aide d’image LIDAR, celle-ci couplée à une série d’observations et mesures (chimie, biochimie des eaux) effectuées sur le terrain et complétées par les nombreuses prospections botaniques effectuées pour le compte de l'herbier de Nouvelle Calédonie de l’IRD. Ces travaux ont permis de mettre en lumière certains des mécanismes à l’origine de la formation de ces objets, mais également à l’origine de la vie qui s’y développe dans des conditions extrêmes.

Ces premiers résultats confirment l’originalité de ces milieux et suggèrent que beaucoup de leurs propriétés restent encore à découvrir.